2013
Hong Kong
archival print/dibond/white frame
122-190 cm, (edition 5 + 2 a.p.)

Happy Valley is een woonwijk met hogere inkomens in Hong Kong, ooit bekend als Wong Nai Chung Valley. Het gebied vormt het decor voor de Happy Valley Racecourse, een ovale openheid in een dicht weefsel van torens. Het groen van de renbaan weerkaatst in de ramen van de gebouwen aan Wong Nai Chung Road, waardoor de gevels een zacht, bijna kunstmatig licht krijgen. Groen is in de Chinese cultuur de kleur van geld en rijkdom, en in deze reflecties lijkt die symboliek voorzichtig mee te spelen, alsof de stad zelf haar verlangens terugkaatst.

Toch draagt de plek ook een schaduw. In 1918 kostte een brand op de renbaan minstens 590 levens. Een tijdelijke tribune stortte in, eetkraampjes sloegen om, bamboematten vatten vlam en binnen enkele minuten veranderde de feestelijke drukte in een chaotische vlucht. De echo van die gebeurtenis is niet zichtbaar, maar blijft als een dunne laag onder het oppervlak aanwezig. Tussen de spiegelingen van groen en glas dringt zich een besef op dat iedere plek, hoe welvarend ook, zijn eigen onderstroom van kwetsbaarheid kent.